三 冬至已至
事情既做了，自然不会让它无法收场。
温衾哑笑一声，反问道：“依着康大人的意思，是奴婢从中作梗，陷害了童大人这么个两袖清风的大忠臣？”
“本官未曾说过此话。”康子儒反驳的迅速。
“别跟朕兜圈子了，天色也不早，朕没工夫听你们在这耍嘴皮子。”宗明修出声，他想听听温衾还有什么后招，“温衾，事到如今，你还有什么说的？别跟朕说是你搞错了。”
温衾起身行礼，慢慢开口，“童大人自然两袖清风，从未行过不义之事。可康大人，您想过童大人好似是被人陷害的，就没想过这一切也许并不是他做的，贪赃枉法的，其实另有其人？”
“不知康大人可知，童大人的同胞兄弟家有一子，考了数年，连个秀才都没考上。家里人见他不是块走仕途的料，便送他去江南学做生意，如今此人就在燕州，为了避讳在朝廷当差的叔父，连名字都改了，明面儿上做的是清白买卖，暗里却是借了童大人的名号，四处敛财。你说童大人无辜，可他当真不知道这侄儿的所作所为？”
康子儒一惊，面上并未显露，宗明修瞥了他一眼，就见温衾走过来，凑到耳边低语。
“陛下，童大人这位同胞哥哥的夫人，姓康。”
宗明修眸色一沉，开口道，“天色不早，朕乏了，康卿先回去吧。”
康子儒不知温衾跟皇帝说了什么，酝酿着又想张嘴，被温衾一句话堵了回去。
“康大人不如再去查查，看奴婢的话究竟是不是真的。”
话已至此，多说无益。康子儒欠了欠身，问安告退。临走前目光在温衾身上停留片刻，不似方才的轻蔑，心想倒是小看了这阉人。
康子儒一走，上书房就剩皇帝和温衾二人。温衾换了副讨好的笑容，跪在宗明修边上，伸手替他捏腿。
屋内温度高，温衾手上的力道刚好，加上宗明修年纪也大，眯着眼就感觉有了瞌睡。
“陛下……”温衾开口，琢磨着嘴边的话。
“嗯，说。”靠在窗边假寐，两鬓斑白的宗明修到底抵不过岁月的洗礼，借着灯火也看得出他日渐苍老的身形。
温衾换了个位置，轻柔按压，倚靠在炕边，将皇帝的两条腿拢在怀里。
“陛下何须这样操劳，您既指了康大人主理此案，直接唤奴婢去刑部就是了，哪用得着您亲自过问？”
温衾向来睚眦必报，刚才康子儒在陛下面前字字句句都骂他颠倒是非公报私怨，这会儿自然也是要讨回来的。
“康大人也不容易，这四五年的账簿，几天功夫就比照完了，恐怕也操劳过度，忘了童家还有个做生意的晚辈也情有可原。”
果然，听到这话，原本昏昏欲睡的皇帝骤然睁眼，嗤笑一声，“忘了？朕看他是故意记不得吧！”
“连朕都不知道童彭玉还有位大嫂姓康，今日朕不叫你来，就要被他蒙混过去。”
督厂职责所在，为皇帝摸清所有朝臣的家事都是分内之事。这许多年都未曾出过差错，温衾所言，宗明修自然深信不疑。
温衾笑的讨好，小心翼翼问，“陛下，您对康家……”
宗明修打断了他的话，垂首盯着那双和故人有八九成相似的眼眸，沉声提醒，“慎言。”
“是，奴婢失言，请陛下责罚。”温衾敛眸请罪，他明白，康家枝叶繁茂，屹立百年不倒，更有越加红火之势，就算皇帝有心争斗一番，大概也是得不了好处的。
燥热粗粝的手指抚上温衾眉眼，宗明修眸子里笼着厚重的回忆，一点点描摹。
“朕刚去南疆时，才十七岁。”一开口，满心满肺的苦涩，呛得他猛吸一口气，待胸中平缓，才复又继续。
“他教朕不可交出真心，凡事都要多思量，主动送上门的好意，也许暗藏杀机……”
“这许多年朕也不曾忘记，只是为何，他非要选择与朕作对，宁愿死，也不愿留下？”
宗明修手上用劲，掐着温衾的眼角没有一丝留情，他双眼通红一片，像是走火入魔。
“为什么？他就那样好？！朕小小年纪就要面对朝堂的腥风血雨，你宁愿随那死人去了，也不肯留下来帮朕！你说，如今这局面，朕又要如何处理？！”
温衾吓了一跳，他从未见过这样失控的陛下，也从未听陛下说起对那个人的感情，今日还是头一遭。
脸上的疼痛愈加强烈，左眼角被宗明修捏的睁不开眼。
“陛下，奴婢是温衾。”
温衾开口，虽知道此时说这话有多煞风景，可一想到自己放在心尖上的人，正透过自己看着旁人，他心里就直冒酸水。
“奴婢不会离开您，奴婢永远陪着您，无论如何艰难，只要是您想要的，奴婢都会为您做到！”
宗明修眼眸里不正常的猩红悉数退尽，还剩些冷漠和不耐烦。
“啪！”
“不自量力的东西！”宗明修大手一挥，腿边的人立刻滚出数丈远。
意料之中的恼怒，温衾结结实实吃了个耳光。宗明修不仅没收着力气，还因为扫了兴，下手又更重了几分。
他没吭声，擦掉嘴角的血，规规矩矩爬了回来。
“朕看是这几年太纵着你了，什么不知天高地厚的话都敢说。”宗明修没理会温衾想要重新捏腿的手，踢在他下腹，警告道：“做好你本分的事，再胆敢说些胡话，你缺的就不是这里，而是你颈上的玩意！”
动怒的帝王气势瞬间铺满了整间屋子，温衾额角渗出细密的汗，连连磕头求饶。
这人毕竟对自己还有大用处，又一直忠心，提点一二就算了，宗明修缓了口气，“朕乏了，退下吧。”
温衾不敢再多说什么，沉默地行礼，起身离开。
他知道自己低贱入泥，从里到外都烂透了。可只是诉说忠诚也不被应允，像是什么肮脏东西，生怕沾惹上身。
一颗心寸寸冷却，温衾出了上书房，才发现外头不知何时竟飘起了雪花。
冗长又寂寥的回廊走尽，那廊沿外头，隐约看见个人影，隐在黑暗中难以分辨。
陆孝头上肩上落了厚厚一层雪花，若不细瞧，还以为是这御花园里头的石像。温衾一愣，才想起是自己叫他过来候着的。
被寒风和冰雪覆盖了的心重又回暖，看见陆孝低眉顺眼立在雪里，不知等了自己多久。温衾突然有些想笑。
笑这孩子的傻，笑他老实听话，笑他对自己这许多年言听计从和赤忱干净的真心。
罢了，罢了。这世上总归是遗憾更多的，既然爱而不得叫人苦不堪言，那何不换个唾手可得的，岂不美哉？
“孝儿。”外面还在飘雪，温衾站在廊下朝陆孝招手，“来了多久？怎的站在雪地里，也不知道进这回廊底下避一避？”
“回义父，孩儿也是刚到不久。”陆孝动了动僵住的四肢，从自己蓑衣里又取出一套来，走到温衾身边，替他穿上，“外头风大，义父切莫着凉。”
这人一身的寒气像个冰雕，可披在温衾肩头的蓑衣却是温热的，仔细嗅嗅，还能闻到属于陆孝的草药味。
“难为你有心。”温衾低声应了句，眼眶不知怎的有些发热，他不明白这种情绪是什么，只当是自己偶然在寒冷冬夜里的松懈。
二人并肩走在回去的路上，这雪不知下了多久，竟积起几寸高，踩在上头咯吱咯吱地响。
“义父，晚间五殿下叫人送了口信，说想约您三日后在天香楼一见，不知您可赏脸？”
陆孝沉闷的声音低低的，但足以让温衾听清内容。
“五殿下？”温衾眯着眼，有些意外。
五皇子宗文懿，今年刚满二十，听说性格怯懦怕事，原本这个岁数早应当在朝中得个差事的，但陛下却从未提起，可见此人的确无能。
还有一事，也是宗文懿绝不可能找他的重要因由。便是刚被温衾亲手送走、诛了三族的卫国公裴兆华，正是这位五殿下的亲外公。
“倒是奇了，原先都骂我祸乱朝政，怎的如今一个两个都上赶着找我这个阉人作甚？”温衾嗤笑一声，又想起藏在暗处的二皇子，何时自己也变成香饽饽了，倒还有些受宠若惊。
“义父得陛下青眼，就算是皇子，也要掂量掂量，敬您三分。”话虽是在恭维，可那声音仍是枯井无波，像个毫无生机的物件。
温衾早习惯了，侧头瞥了陆孝一眼，问，“那孝儿敬我几分？”
“自然是十二分敬重。”陆孝见温衾看他，立在原地，垂首作揖，动作认真又虔诚，恭敬补充道，“孩儿仰仗义父垂怜，才得以有今日风光，义父对陆孝恩重如山，儿子定当肝脑涂地……”
“嘶……”温衾皱眉，这孩子什么都好，就是不禁逗，明明只是想与他说句玩笑，也竟当了真，还净说些让人承受不来的重话，真真扫兴。
二人在风雪里蹒跚，待走到寿川院时皆是满头华发。
陆孝替温衾脱去蓑衣，温衾心情颇好，全忘了方才这块木疙瘩完全不解风情的事。
“瞧这头上的白雪，你我二人也算是‘白首偕老’了啊！”
陆孝脸色微变，手上的动作一滞，额角的青筋突突地剧烈跳动几下，耳根倏地红了个透。
“呵呵……”这回总算是逗弄成了，温衾接过干毛巾，一边拧着湿发，一边朝陆孝挑眉，“孝儿今日淋了雪，为父于心不忍，便在我寝室里烤烤火吧。”
“是。”伺候完温衾，陆孝才把自己身上的蓑衣解下，露出里头早就湿透了的衣衫，跟在温衾身后，走进寝室。
碳火烧得旺，两个小太监合力把洗澡水倒好，温衾脱掉外衣，玉足踩在木澡盆边缘，眯着一双凤眼，轻佻道，“今日是我叫孝儿受苦了，啧，身上都湿透了吧？过来，陪义父一起沐浴。”
陆孝脚底生了根似的，站在那，浓墨的眸子里倒映着温衾的模样。
千年的狐狸化了人形，凤眸上扬，眼尾春色正浓，灰青色的里衣半敞着，斜斜挂在肩头，又妖又媚。
温衾揶揄地盯着陆孝裆下鼓起的山丘，脱了里衣朝那人身上一掷，立刻又得到一阵粗喘。
若非我执意奢望那天上的太阳，人间的情爱和真心，也并非难以求得。
炙热又宽厚的胸膛贴上来，温衾仰头靠在陆孝怀里，餍足地想。
一头黑发用了根红木鎏金发簪随意绾起，露出半截几乎晒不到阳光的白皙后颈。
陆孝怔愣地盯着那截脖颈，心中暗骂自己竟如此把持不住，只被那人用眼神勾了下，就如条听话的狗，巴巴的跨进澡盆，与他共同沐浴。
更要命的是，下身那根没骨气的玩意，正硬邦邦地顶在温衾股间，贪婪又期待地盼着什么。
二人皆赤裸，温衾狐狸精似的，铁了心要勾引陆孝，自然也发现了贴在自己尾椎上的阳具。
“哈……孝儿，你硬了。”随意簪着的发毛毛躁躁，温衾仰头靠在陆孝胸前，头搁在他左边锁骨上，绒绒的，猫儿草挠样的发痒。
陆孝不自主地吞咽口水，手臂搭在木盆边缘，指甲紧紧抠着，不敢轻举妄动。
“请、请义父、责罚。”
一句话说的磕磕绊绊，温衾扭头去看，不知是这澡盆里热气熏得，还是这人面皮薄羞得，那张从来都没什么表情的脸，此时竟涨得通红，耳朵干脆要烧起火来了。
麦色的皮肤变得愈深，突出的喉结一动一动，看得出忍耐得辛苦。
温衾玩心更重，干脆探手在水里握住那根肉棒，扭了身子，艳红色的薄唇微张，露出里头平齐的贝齿，在陆孝眼前一闪，下一刻，那颗滚动的喉结就被收进口中。
“唔……”酥麻的触感瞬间从后脊升起，直击大脑。
抠在木盆上的手指缩紧，陆孝稍抬起头，盯着房梁的那根木头，动了动眼珠。
身上最私密和最致命的地方都交在这人手中，只消他一个念头，就会轻易地从这人世间消失殆尽，这样凶险万分的事，本是不该。
千不该万不该，是不该一次次爬上他的床，与他颠鸾倒凤，不该只被他用一个眼神一句话语，就勾的丢了魂。
“在想什么？”温衾湿热的舌头在陆孝喉结上舔弄，像吃在陆孝鸡巴上一样。
抬眼就看见孝儿盯着屋脊发呆，手上用力，掐在那肉具的冠口处收紧，犬齿抵在脖底的薄皮上，轻咬一口，似是在警告。
“义、义父……”陆孝回神，呜咽一声，求饶道，“义父今日劳累，还是该早些休息、保重身体的好。”
“怎么，这是在教训我？”
原本的好兴致被这句话扫的一干二净，水声大作，温衾起身，光裸着身子，带着四处散落的水珠迈出了澡盆。
“叫你尝了些甜头，竟忘了自己是何身份？呵，不过是我玩腻了那些冷硬石头，瞧得上你这根东西，如今也敢在我面前端起架子来了？”
陆孝哪敢再呆坐着，连忙跟着跨出木盆，扯了一旁挂在衣架上的浴袍裹在温衾身上。腿间还提溜着那根未软的性器，滑稽又可笑。
“孩儿失言，您打我就是了，今日天冷，义父切勿着凉。”
“哼，竟不知何时学的这样油嘴滑舌。”温衾任由陆孝用浴袍裹着，脾气来的快，走的也快。躺在离炭盆不远的太妃椅上，瞥见那根仍旧挺立的鸡巴，抬脚踩了上去。
“孩儿所说皆出自真心。”陆孝伸手端着温衾的小腿，方便他把玩自己，真像是本本分分地做着人形玉势玩具一样。
马眼流出的淫水打湿了脚，弄了不多会儿，就有些枯燥。又觉得这样上好的肉具，果真还是要塞进穴里用心感受才对。收了腿，没骨头似的，吩咐陆孝把自己抱上床。
“今日的确累了，便做两次吧。”
陆孝缓了口气，这人向来喜怒无常，看这样子，大概是消了火的。不敢再多说什么，只低声应了一句，跪坐在床上，俯身去替温衾扩张。
和主人不同，肉穴从来都是毫不遮掩地展露欲望，长期使用的原因，此刻正扇动着，向外吐着热息。
粗糙的手指探入，轻易就被整根吞下，陆孝又加了根手指，温衾闷哼一声，抬了抬腰，配合他手上的动作。
甬道不深处有个凸起，陆孝指腹在上头一捻，立刻得到激烈回应。
温衾刚松懈的身体，被一股强烈的尿意唤回了神经，他双腿用力，夹紧了身前那个小孔，生怕漏出腥臊的东西来。
一同被夹紧的还有陆孝的手指，他用力按压那块敏感，像在惩罚。
“好了！进来！”
温衾受不住，胸口剧烈起伏几下，声儿都变了。
刚进了一截，冠沟卡在穴口，寂寞了许久的媚肉争先恐后，裹在龟头上大口吮吸，爽得陆孝头皮发麻，差点射了。
“义父，放松些……”暗沉的声音在耳边，温衾眼角泪光微闪，本想要骂他的，动了动嘴唇，最后还是顺从地努力控制身体接纳那个巨大。
感受到身下的变化，陆孝憋着气，掐住温衾的腰窝，一寸寸把整根粗胀到发紫的鸡巴送了进去，插到最底下时，二人同时情不自禁地喟叹。
欲望烧起的滔天大火在两人身体里流转，陆孝闷头打桩，每一下都像要将温衾小腹剖开个口子。癔症发作了似的疯狂抽插，好像不这样就会死掉，唯有身下那口穴才是他的救命稻草。
喉间的呻吟被撞得支离破碎，温衾享受这样激烈又纯粹的房事。
木床吱呀作响，混杂着不加克制的呻吟，犹如这冬夜里唱起的一首歌。
平心而论，温衾喜欢陆孝的性器，也喜爱他在自己身上不加克制的驰骋，可也仅此而已。
他心里记挂的，奢望的，始终是皇宫里的那位。他从未见过宗明修的那处，常常想象若有朝一日有幸被使用，肏自己的是心上人，是不是会比陆孝带给自己的快感更甚，更加欲罢不能？
可惜他知道，这大抵只是个遥不可及的梦。
很快他就无暇胡思乱想，陆孝那根青筋缠绕的鸡巴抵在他最敏感的地方，一下一下，强有力地撞击，铁了心想让他失控发疯。
“嗯啊……别，别……轻些……我叫你、轻些啊啊啊……”
叫他轻点慢点，却得到更快更猛的回应。陆孝粗喘着，枯井的眸子里浑浊一片，带着不正常的神色，只一眼，就拽着温衾沉入水底，溺毙在这口欲望之井。
高潮的瞬间，灵魂都被抽了去，温衾瞪着涣散了的双眼看向虚无，身体的每一处都像被扔进煮沸了的锅里，升腾再升腾。
浑身软的像床衾被，身下的小孔也跟着一起舞蹈，猛地喷出一股热流，打在陆孝小腹。后又断断续续有些珠玉似的透亮水滴，连绵不断地渗出，顺着二人交合处，隐匿在身下的床褥中。
穴肉的痉挛凶狠地咬着陆孝的鸡巴，那里头的温度又高了一点，好似要将他融了，从此合二为一，再不分离。
牙关紧咬，停下动作等温衾缓过高潮，自己也在艰难地忍耐射精的欲望。他还没忘记义父说的，没得允许，不能射进去。
待呼吸逐渐平稳，温衾从云端重回地面，回过神他才发现，自己又失禁了。悲凉、恼怒、羞愤，他突然从心底升起一股恨意。
凭什么，凭什么只能躺在他人身下做个脔宠？凭什么别人腿间都挂着二两肉，自己却只有个丑陋不堪的刀疤？
就算如今自己位高权重，任谁都不敢当面轻贱，可还是这副低贱模样，只是被肏了几下，就连尿都憋不住。
“义父？”陆孝见温衾脸上表情阴暗变化，不知自己何处又做错了惹他不悦。
自己守身十几年，心甘情愿被那人用那些该死的石头折磨，为的不过是有朝一日，他一时兴起，哪怕能叫自己见一见龙根。
明知道自己对他的心意，却残忍地叫陆孝当面肏弄，碾碎自己一片真心。
凭什么我爱而不得，倒叫这小子白捡了便宜？
温衾眸色异常，失心疯一样。脑后束发的簪子早不知道掉在何处。如瀑的青丝散在床上，他眯着眼，伸手勾住陆孝同样披散着发的后颈，脸上的泪还未干，衬得那点妖艳更媚了几分。
“孝儿，你看为父如何？可值得换你的一颗真心？”话音刚落，温衾手上用力，掰着陆孝的头俯下来，自己也努力仰头去接应。
陆孝瞪大了双眼，楞楞的，脑子里炸了烟花般的，嗡嗡作响。
双唇相接，温衾的唇凉凉的，还带着泪水的咸味。一条灵活的舌头钻进陆孝口中，带着他笨拙的舞动。
一吻结束，口涎拉出一条暧昧又淫靡的银丝，温衾意犹未尽地在陆孝火热的唇上咬了一口，笑的邪性。
“呆子。”
回过神的木头人，猛地扑在他身上，埋在后穴里的肉具好似又大了一分，陆孝鼻间呼出燥热的欲望，侧头咬上了温衾的耳垂。
发丝缠绕，数不尽的缠绵悱恻，床褥被搅的一团糟，也无人顾及。
抵在身体最深处射出了东西，陆孝舔着温衾耳骨，慢慢在他耳边低吟，“义父自然是这世上顶好的……”
温衾抚上他的背，志在必得的无声发笑。陆孝藏在他颈侧的眸子里，也清醒一片，欲望全无。
“五殿下，抱歉，路上遇到些琐事耽误了，叫您好等。”温衾脸上的笑容满是敷衍，粗劣的借口任谁都能听出是胡诌。
比约定好的足足晚了两个时辰，温衾也算是明面上传达了压根没将他放在眼里的信息。
宗文懿颔首，端了杯酒水递给温衾，嘴角勾着个温吞的笑，满不在乎地应，“无妨，原本就是我唐突，打搅了厂公，您今儿肯来，已是给足我面子。外面凉，厂公吃杯热酒，暖暖身子。”
温衾狭长的凤眼上扬，从眼角瞧了一瞬，弓腰双手接过那杯热酒，坐到方桌另一侧，慢慢抿了一口。
“不知殿下此番约咱家，所为何事？”白玉杯搁在楠木桌上发出清脆的撞击声，在皇子面前还敢自称“咱家”，温衾把目中无人、狂妄自大演到了极致，此话一出，站在宗文懿身后的随从倒先忍不住开口。
“放肆，见到殿下不跪已是不敬，竟还敢如此口出狂言！”
“柯云！”宗文懿出声阻止，有些歉意地看向一脸挑衅的温衾，口气多少有些讨好，“厂公莫怪，我宫里人都是母妃管着，满脑子都是纲常礼法，魔怔了似的——你们先出去，我与温厂公有要事相商，都到外头守着，闲杂人等勿近。”
他原本就是低调出宫，只带了三个下人。温衾见状，也点头，配合着也叫站在阴影里的陆孝一同出去。
陆孝颔首，经过宗文懿身旁时，二人目光短暂相接，只片刻功夫，又错开了。
“听闻殿下历来不闻窗外事，整日只与花草鱼虫打交道，今日不会是想与咱家聊这些吧？”雕花的木门紧闭，温衾收回目光，落在宗文懿脸上，想看他葫芦里装的什么药。
“说起来倒不是什么大事，皆因我愚钝不成器，如今也年过二十，父皇却迟迟未给我封号和官职。前几日又听闻最近朝堂上议储之事闹的沸沸扬扬，恐怕这次父皇真的要立储……”宗文懿拿起酒壶，给二人斟满，端起白玉杯虚虚地和温衾碰了下，接着道，“东宫之位不是我能肖想的，只是厂公您在父皇身边多年，明眼人都知如今您才是父皇心里头最器重最信任的，不知厂公可否在父皇面前替我美言几句，若能得个一官半职，日后也好多有闲散时日，继续与花草鱼虫相伴啊！”
温衾不解，蹙眉反问，“咱家就是再得势，也敌不过殿下您与陛下的血缘至亲，怎的不直接去求你父皇，却绕弯路来找个外人？况且咱家与殿下素来没有交往，您将如此重要之事托付，就不担心我转身告到陛下面前，到时候叫你吃不了兜着走？”
这话说得极重，到末了连敬语也省了，宗文懿就算脾气再好，听完也忍不住皱了皱眉头。
温衾又找补了句，“咱家口无遮拦，殿下莫怪。”
掩在宽袖下的手捏紧了拳，宗文懿点点头，又恢复了先前的平和，“无妨，无妨。”
“厂公所说甚是，是我考虑不周，莽撞行事叫您烦忧。”
“不过我知晓您这些年一直在找寻着什么人，若我说，我能帮厂公寻得，不知这算不算我的诚意？”
温衾一惊，从来听说五皇子宗文懿胆小怕事，只知道躲在宫里玩弄花草。若真如旁人所说，他怎会知晓自己秘密寻找他人下落好多年不得，又怎能轻易说出要帮自己的话？自己今日多有冒犯而不气恼计较，可见其城府。
上挑的长眼不笑时总让人觉得凉薄，温衾眯了眯，思虑在心里打了个转，化作眼尾的一抹笑意。
还有更重要的，此人母族被诛，如今整个裴家血脉恐怕也只剩他与其母妃二人，这样的血海深仇，能叫他如此平和镇定坐在自己这个罪魁祸首面前谈笑风生、伏低做小，若不是真窝囊，只能说，可怕到令人发指了。
既然他这个时候放下恩怨向自己示好，定然不会如他口中所说的，只是求个一官半职好继续享清闲。
陛下那双眼眸在心里浮现，温衾拿了主意。若还想过上安生日子，只有一个答案。
“奴婢一向不喜欢拐弯抹角。”温衾执杯，起身给宗文懿跪下，眼里依然没有谄媚，只冷着声道，“殿下试探奴婢，奴婢自知能力甚微，恐不能为您效力……况且，卫国公之事，殿下您大人有大量且能放下，奴婢却是不敢……”
这就是拒绝了，宗文懿不着痕迹地紧了紧眉头，虚握着的拳在檀木桌上轻轻敲打，并未回应。
一时间，屋内安静如无人，只剩手指关节与木桌碰撞发出的“笃笃”声。
陆孝与柯云在门口一左一右站着，二人目光交汇，后者低语道，“陆大人如今在厂公身边如日中天，听说连陛下也委以重任。”
“大人谬赞。”
二人虽客套，却并不像是断案，判了此事牵扯到温衾纯属误会，刑部按律办事也并无差错。又是不偏不倚、不痛不痒地粉饰太平，温衾谢恩接了圣旨，面上没有一丝不悦。
隔日陛下又赏了不少上好的玩意着人送到寿川院，温衾瞥了一眼，大手一挥，全都赏给了下人。
兰无棱竟也能全身而退，继续坐在刑部侍郎的位置，没有任何影响。
倒是上书奏请彻查温衾滥杀无辜的那位大臣，悄无声息地突然横死家中。据说此人早起时还好好的，晌午没到，竟从七窍开始流血，没过一个时辰就咽了气，死状阴森可怖，令人畏怯。
坊间开始传出高高在上的督厂厂公是喝人血啖人肉的邪祟鬼怪，谁惹了他，就会被他下咒，轻则霉运不断、祸事接踵，重则横死暴毙。
原本温衾就有个阎罗王的诨名，现在民间传言更加不堪。一时间有许多爱国文人志士走到一起，成立个名为“斩妖卫国”的组织，整天叫嚷着要除掉大奸佞温衾，还大酉一片净土。
这事传进温衾耳朵里，觉得好笑。一群没心眼的傻子，被谁利用了也不知，就敢这样上赶着送死。秦义把那组织的名单送到温衾手里时，他随手翻了翻，就扔到一边，挥挥手，随他们去闹，不予理会。
这日陆孝在街市上正替温衾寻些玩物，突然听到暗号，神色一禀，将买好的果子玩意儿等小心搁进袖袋，四处张望片刻，确认无甚异样，才脚底生风，往约定之地赶去。
“陆大人，上回的事，总要给个说法吧？亏得我们主子那么信任你，你就是这样做事的？”
果不其然，这人正是为先前陆孝擅自终止计划来兴师问罪的。
陆孝不语，等那人再开口。
二人就这样对峙站着，再无其他声响。良久，还是那人率先沉不住气，开口道：“康家有所行动，不过如今只是冲着温衾，你若配合得多，兴许复仇之日来得更快些。”
“嗯。”陆孝点头，声音闷闷的，“晓得了。”
“晓得？你上次也是这样说，那你倒是这样做啊！”那人见陆孝一副波澜不惊的样子，心中没底，这个人向面无表情，说话也都简短至极，谁也看不透他在想什么。
“口说无凭，上次的事，主人很生气，你若再不做些什么，恐怕主子对你……”
“谁？！”
话还未说完，二人突然齐刷刷地转身看向某处。陆孝动作更快，一枚暗器已先声音而出。
暗器瞬间没入树丛，方才那里传来微弱声息，有人偷听。
陆孝不理会对面那人，自顾自掏出短剑冲了过去。
谁成想，偷听的是邓智。
“陆孝你！”邓智也是一惊，方才他只是恰巧路过，见远处的身影似曾相识，还未来得及确认，那暗器竟直冲面门，躲闪间，陆孝已到眼前。
陆孝也是一惊，本以为只是寻常探子，杀了便罢。但杀了邓智，事情会更加复杂。可邓智探得了自己的秘密，不可能活着离开。
二人怔愣间那边的人也到了，他不认识邓智，但见两人神情，多少也明白了什么。
“你是温衾的人？”
“义父向来最疼你，你竟背着他做这样的事！”邓智已知道此时局面你死我活，也未过多废话，抽出佩剑，与陆孝厮打到一处。
既是绣衣使的事，自然没有外人插手的道理。接头之人抱着手臂退到一旁，好整以暇地观看这场内斗。
“陆大人，若你今日杀了他，我回去定当在主子面前美言几句，主子自然不会苛责于你，上次的事，也就算了。”
陆孝冷哼一声，集中精力应对邓智的杀招。
晚霞似一件染血的外裳，破烂不堪地挂在天边。
温衾坐在院中的合欢树下乘凉，从果盘里挑挑拣拣，捏起一块果脯扔进口中，甜气四散。
难得有这样静谧温馨的氛围，温衾眯着眼假寐。
忽的听到一声巨响，陆孝浑身是血地踹门而入。他肩上扛着一具尸首，走进寿川院，踉跄了几步，猛地吐出一滩污血，昏死过去。
温衾大骇，起身快步走过去，从陆孝肩头滚到一边的死人，赫然是邓智！
大叫一声，温衾只觉眼眶酸涩胸口发紧，唤了下人立刻去请太医。
陆孝情况不容乐观，几次在鬼门关上游走。他身上的伤口又多又深，回寿川院的路不知走了多久，身上的血都快流尽了。更让人惊惧的是邓智，身上也如陆孝一般遍布伤痕，致命伤在胸腹部。他武功与陆孝不相上下，温衾想不出当今世上会有人能将他二人打到一死一重伤的地步。
一连半月，陆孝昏迷不醒，温衾时不时就到他床前探望。陆孝向来深色的皮肤都白了几分，温衾抚摸他的眉眼，心里的恨意熊熊燃烧。
这些日子康氏的动作更加肆无忌惮，先是上书弹劾阉党一派，几个官居高位之人皆因收受贿赂和卖官鬻爵等罪名被降了职，有情节严重者甚至被皇帝下令逐出燕州，永不得入朝。
虽未有伤及性命的，但阉党一派本就靠利益绑定，关系并不紧密，康家一出手，倒是先从内部乱了起来。许多本就是温衾威逼利诱的，纷纷倒戈，或称病不上朝，或私下向康家示好。
康阉两派在朝堂斗的你死我活，私下的小动作也接连不断。
康氏最得力的手下礼部李侍郎，朝堂上数他最卖力。温衾发了狠，全然不顾礼仪道德，得了消息，李侍郎母亲携大房二房家眷，要去燕郊皇觉寺上香。
他派人埋伏在半路，将李老太太连同她带着一起上香祈福的儿媳和小姐们全部坑杀。
此事做的隐秘，刑部办案时只查到山贼土匪见色见财起意，抢了银钱，本想把夫人小姐带回山寨仔细享用，不曾想她们倒是贞洁，宁死不屈。
李家自是不满这样的结果，心知肚明是谁做的，但也无法再继续调查。温衾使招太过阴损，若李家再紧追不放，满城的百姓都会知道，原来李氏两房夫人和小姐，竟是死于奸杀。
这样歹毒的手段，李侍郎气不过，丧事才刚过，竟找到了寿川院，叫嚷着要杀了阉人温衾，为大酉国除害。
“李侍郎定是伤心过度，失心疯了，咱家看您这模样，自是无法再为官，替陛下分忧了吧？”温衾笑得人畜无害，任凭李侍郎在他面前叫嚷咒骂。
骂得久了，听得聒噪，一个手刀把人击昏。
“来人，把他扔出去。”温衾从袖袋里抽出手帕，擦了擦手，嫌弃地将那块帕子也一并丢在了寿川院门口。